''Celotno popotovanje je trajalo več kot 20 ur in po včerajšnjem pristanku v Sloveniji se nisem počutil najbolje. Kljub vsemu sem imel po neverjetnem uspehu z Antigvo in Barbudo še veliko moči. Na tekmi proti Rudarju sem se počutil zelo dobro, saj sem si želel zgodovinski uspeh na reprezentančni ravni prenesti tudi v Domžale. Luka me je pred tekmo vprašal, če potrebujem odmor. Odgovoril sem, da je ekipa v težavah in da moramo vsi stopiti skupaj ter narediti vse, da pridemo nazaj na zmagovalna pota. Čeprav sem v zadnjih dneh zelo malo spal, sem želel na najboljši način pomagati ekipi,'' je svojo odločitev pojasnil hitronogi napadalec, ki je bil proti velenjskemu Rudarju med boljšimi posamezniki v domači ekipi.
Domžalčani so v prvem polčasu hitro izničili prednost Rudarja, v drugem delu igre pa jim ni uspelo pripraviti popolnega preobrata, čeprav so imeli nekaj manj kot pol ure igralca več na igrišču: ''Morda je manjkalo nekaj potrpežljivost, čeprav mislim, da smo po rdečem kartonu nehote spremenili način igre. Namesto, da bi nadaljevali v svojem ritmu, smo si preveč želeli izkoristiti igralca več na igrišču. Igrati bi morali bolj potrpežljivo in držati posest žoge. Namesto tega smo poizkušali na silo in to je bila voda na mlin nasprotnika,'' priznava 23-letni napadalec, ki je izpostavil še eno težavo svoje ekipe: ''V napadu smo bili nevarni, vendar nismo uspeli primerno izkoristiti priložnosti, ki so se nam ponudile. Na trenutke smo preveč kombinirali in predolgo oklevali s streli, kot da bi hoteli z žogo priti v mrežo. Več bi morali poizkušati s streli, saj nikoli ne veš, kje bo končala žoga. Večina igralcev ima v glavi miselnost, da mora vsak strel končati v mreži. Ne smemo tako razmišljati in na začetku sezone tega zagotovo nismo imeli v glavi. To je lahko ključni element na poti do zmage.''
Po Celju in Zavrču so varovanci Luke Elsnerja še tretjič ostali brez polnega izkupička. Niz dveh zaporednih porazov so prekinili z remijem, ki na vrhu prvenstvene lestvice ohranja tri točke prednosti: ''Vsaka ekipa se znajde v težkem obdobju in upam, da se bo naše končalo že v nedeljo. Zavedali smo se, da bodo prišli tudi težki časi in verjamem, da bodo naši trajali le tri tekme. Če proti Krki ne osvojimo vseh treh točk, bomo izgubili prvo mesto, zato moramo narediti vse, da se to ne zgodi,'' odločno pravi v Londonu rojeni napadalec, ki mu po izjemnem uspehu na reprezentančni ravni motivacije ne manjka: ''Z Antigvo in Barbudo smo se uvrstili v zadnji krog Karibskega pokala in če se v skupini uvrstimo na eno od prvih dveh mest, se bomo prebili na Zlati pokal. To je neverjeten dosežek za državo, ki ima vsega 80.000 prebivalcev. Vseskozi se borimo proti velikanom, med katerimi sta tudi Jamajka in Haiti, ki imata več kot 10 milijonov prebivalcev. Trenutno se sploh ne zavedamo, kaj smo dosegli, saj od sebe pričakujemo še veliko več. Zgodba je v določeni meri podobna Domžalam. Gre za majhen kraj, ki se ne more pohvaliti z vročo nogometno publiko. Kljub temu se zavedamo, česa smo sposobni, zato s tako veliko strastjo nastopam tako za Domžale kot tudi za svojo državo. Gre za podobni zgodbi,'' je zgodovinski uspeh opisal Parker.
Antigua in Barbuda se je v drugem kolu kvalifikacij pomerila z Dominikansko republiko, St. Lucio in Trinidadom in Tobagom. Po remiju brez golov na prvi tekmi, je bil Parker mož odločitve na obračunu proti St. Lucii. V 90. minuti tekme je s svojim prvim reprezentančnim golom poskrbel za zmago z 2:1. Na zadnji tekmi je Antigva in Barbuda minimalno izgubila s Trinidadom in Tobagom ter osvojila drugo mesto v skupini, kar je bilo dovolj za uvrstitev v zadnji krog kvalifikacij, ki bo novembra na Jamajki: ''Dosegel sem prvi reprezentančni gol in glede na končni razplet je bil to gol, ki nas je popeljal v naslednji krog. Trenutek si bom zapomnil do konca življenja, za spomin pa sem si shranil tudi dres, v katerem sem igral. Kljub vsemu je to že preteklost, zato moram gledati le v prihodnost. Enako velja tudi za Domžale. Tekma z Rudarjem je za nami in ne glede na to, ali smo igrali dobro ali slabo, se moramo osredotočiti na naslednjo tekmo in zmagati. Nobenih izgovorov ni. V nedeljo nas čaka Krka in zmaga je nujna,'' je brez počivanja na lovorikah zaključil strelec dveh prvenstvenih golov v letošnji sezoni.
Tekst: Grega Krmavnar
Foto: Lado Vavpetič
