Trener Luka Elsner, ki bo svoja pričakovanja pred tekmo razkril na sredini novinarski konferenci, je lahko računal na vse igralce. Dejan Trajkovski in Gaber Dobrovoljc sta po težavah s stegensko že nared, tako da bo v četrtek manjkal le kaznovani kapetan Nejc Skubic: ''Nestrpno čakamo na tekmo, ki je zelo pomembna tako za klub kot tudi za igralce. Evropske tekme se ne igrajo pogosto, zato v letošnji sezoni ne želimo odigrati le dveh. Naš cilj je napredovanje in vse bomo naredili, da se to tudi uresniči,'' je utrip slačilnice predstavil Lucas Mario Horvat, ki je med resnimi kandidati za nastop v udarni enajsterici: ''Napovem lahko borbeno in moštveno igro. Sposobni smo se uvrstiti v naslednji krog. Če bomo dali vse od sebe in igrali pametno, imamo veliko možnosti, da izločimo Čukarički.''
Slovenski Argentinec je v rumenem dresu že igral v kvalifikacijah za evropsko ligo. Pred štirimi leti se je pomeril proti Splitu in se na povratni tekmi celo vpisal med strelce. Horvat je tako zadnji strelec Domžal na evropskih tekmah, saj pred dvema letoma proti romunski Astri Domžalčani niso zatresli nasprotnikove mreže: ''Tega podatka pa res nisem vedel. Upam, da znova dosežem gol, ampak s to razliko, da se uvrstimo v naslednji krog,'' se je nasmejal 29-letni tehnično odlično podkovani zvezni igralec, čigar izkušnje bodo v dvoboju s Čukaričkim še kako pomembne: ''O napredovanju odločata dve tekmi in v 180 minutah se lahko zgodi marsikaj. Na obeh tekmah bomo morali biti od prve do zadnje minute popolnoma osredotočeni. Igralnega časa je ogromno, zato ne smemo brezglavo kreniti proti nasprotnikovim vratom. Potrebno je igrati pametno, seveda pa imamo le en cilj in to je napredovanje.''
Z enakimi željami se v boj spušča tudi tretjeuvrščena ekipa minulega srbskega prvenstva: ''Ekipo Čukaričkega iz dneva v dan bolje poznamo. V minuli sezoni so postali pokalni prvaki, kar v Srbiji ni lahko doseči. Gre za kakovostno ekipo, ki igra trd, agresiven nogomet. Srbija je polna dobrih nogometašev, tako da je pred nami zahtevna naloga, kar pa ne pomeni, da je nismo sposobni uspešno opraviti. Smo samozavestni, saj verjamemo v svoje sposobnosti,'' odločno pravi otrok River Platea, ki se je na vprašanje o pozitivnem rezultatu na prvi tekmi le hudomušno nasmehnil in dejal: ''Zmaga je vedno najboljša.''
Tekst in foto: Grega Krmavnar
Video: Sedo Rošič
