''Lanska sezona nas uči, da je dober začetek izrednega pomena in s takšno miselnostjo bomo tudi letos krenili v prvenstvo. V Koper gremo polni želje, energije in motivacije. Prepričan sem, da smo fizično v dobrem stanju in hkrati tekmovalno napeti,'' je pred prvo prvenstveno preizkušnjo dejal trener Luka Elsner, ki je pred dnevi ostal brez branilca Uroša Koruna. Slednji bo svojo kariero nadaljeval pri poljskem prvoligašu Piastu iz Gliwic: ''Zagotovo ni prijetno, ko tik pred prvenstvom izgubiš igralca, ki je bil izbran v najboljšo enajsterico minule sezone. Stvari so se odvile v treh dneh in izgubo nosilca igre, najbolj konstantnega igralca v zadnjih dveh letih, ne bo lahko nadomestiti. Po eni strani smo zelo veseli zanj, po drugi pa nadaljujemo svojo zgodbo. Na našo srečo imamo v kadru vsaj dva igralca, ki sta že v tem trenutku sposobna enakomerno nadomestiti Koruna. Nekaj težav pričakujem le v uigranosti, ampak verjamem, da se bomo dobro znašli.''
Prvi nasprotnik Domžal je vedno neugodni Koper, ki je v minuli sezoni dvakratne državne prvake izločil v polfinalu slovenskega pokala. V prvenstvu so bili sicer uspešnejši Domžalčani, ki so dosegli tri zmage, Koper le eno: ''Koper s svojo značilno igro povzroča težave prav vsem ekipam in tudi nas so izločili v pokalu. Kljub temu sem močno prepričan, da smo sposobni v igri pokazati dovolj kvalitete, da učinkovito izkoristimo situacije, ki si jih bomo pripravili in zmagamo na Bonifiki. Zavedamo se, da ne bo enostavno, vendar moramo biti iz vidika tekmovalnosti in želje najmanj na njihovi ravni. Prepričan sem, da smo zmožni dovolj kreativnosti, da prebijemo njihovo dobro organizirano postavitev,'' je del načrta razkril 32-letni strateg, ki na utrujenost nasprotnika, ta je v četrtek zvečer na prvi tekmi 2. kroga kvalifikacij za Evropsko ligo s 3:2 premagal splitski Hajduk, ne računa: ''Koper si je kljub prejetemu golu v zaključku tekme priigral pozitivno izhodišče in pričakujem, da bo v nedeljo na krilih zmage 'letel' po igrišču. Na njihovo tekmo s Hajdukom nikakor ne smemo gledati kot na našo prednost. V modernem nogometu so vse ekipe sposobne igrati v ritmu dveh tekem na teden. Vsi imajo dovolj širok kader, kar še posebej velja za Koper, zato njihove evropske obveznosti nikakor niso naša prednost.''
V minulem prvenstvu so štiri moštva odstopala od ostalih konkurentov v Prvi ligi Telekom Slovenije. Stvari se začenjajo znova in glede na dogajanje v prestopnem roku in med pripravami se obeta izjemno izenačeno prvenstvo: ''Pred nami je zelo zanimivo prvenstvo, a ne gre pozabiti, da so vedno možna tudi presenečenja. Lani smo to vlogo odigrali skupaj s Celjani. Razplete se lahko povsem drugače od pričakovanj in prve prave odgovore bomo dobili šele po uvodnih desetih kolih. V tem trenutku je povsem brezpredmetno dajati kakršnekoli napovedi. Vsak gleda nase, mi pa smo prepričani, da imamo dovolj kakovostno ekipo za visoka mesta. Z napovedmi pred prvenstvom pa se ne ukvarjamo, saj je edino, kar prinaša rezultate, razmišljanje iz tekme v tekmo.''
Tekmo med Luko Koper in Domžalami, ki se bo v ŠRC Bonifika v Kopru začela v nedeljo, 19. julija ob 20:15, bo vodila sodniška trojka Dragoslav Perić (Kranj), Gorazd Prelog (Preddvor) in Uroš Beton (Cerklje na Gorenjskem). Delo četrtega sodnika bo opravljal Darjan Kovačič (Grosuplje). Trener Luka Elsner zaradi poškodbe stegenske mišice ne bo mogel računati na Matica Črnica in Rudija Požega Vancaša, vprašljiva sta tudi nastopa Kenana Horića in Zenija Husmanija.
Tekst in foto: Grega Krmavnar
