Član Nogometnega kluba Domžale ste že deset let in na začetku tega tedna ste mu zvestobo obljubili vse do leta 2018. Zakaj ste se odločili za podaljšanje sodelovanja?
Sploh ne štejem več, koliko časa sem v Domžalah. Nisem vedel, da je minilo že deset let. Tukaj se počutim kot doma in podaljšanje pogodbe je bila logična poteza. Hitro smo dosegli dogovor, saj me je klub želel zadržati, sam pa tudi nisem imel razlogov za odhod. Ni se mi bilo težko odločiti in vesel sem, da ostajam ob Kamniški Bistrici.
S pripadnostjo in odličnimi igrami ste eden od zaščitnih znakov Nogometnega kluba Domžale. Ali morda že čutite, da postajate rumena legenda?
Čutim ravno ne, po statistiki pa vidim, da se po številu nastopov in odigranih minut bližam vrhu klubske lestvice. Ko vidiš, da si v nekem okolju tako dobro zapisan in prepoznaven, je občutek odličen. Kljub vsemu je povsem običajno, da se želim v prihodnje preizkusiti v tujini in tega se zavedajo tudi v klubu. V Domžalah igralcem nikoli niso preprečevali prestopa v tujino in tudi to je eden od razlogov, da nisem okleval s podaljšanjem pogodbe. Cilj je stopiti stopničko višje, preden pa to storim, so Domžale zagotovo pravi klub za moj razvoj in nabiranje izkušenj. Vsako leto imamo nove izzive in tudi klub iz leta v leto raste.
Začetek sezone se ni odvil po vaših željah. Kako bi ocenili izkupiček desetih točk na sedmih tekmah?
Na igrišču kažemo dobre predstave, vendar smo kaznovani za vsako storjeno napako. V sami igri smo v primerjavi s prejšnjo sezono naredili velik preskok. Res neverjetno, kako smo na začetku lanske sezone naredili izjemen niz rezultatov. Krasila nas je fanatična borbenost, ki nam jo v letošnji sezoni morda malce primanjkuje. Ko bomo uspeli združiti letošnjo igro in borbenost, ki nas je krasila v minuli sezoni, se nam obetajo zelo lepi časi. V tem primeru lahko konkuriramo za sam vrh, ampak gremo korak za korakom.
Ali se po začetku letošnje sezone lanska izjemna rekorda, 1002 minuti brez prejetega gola in 21 tekem z ničlo v obrambi, zdita še bolj nedosegljiva?
Vsekakor. Predvsem 1002 minuti brez prejetega gola. V svoji karieri bom ta rekord zelo težko presegel. Potrebno se je zavedati, da se je takrat popolnoma vse postavilo na svoje mesto. Bili smo v odlični ekipni formi, imeli smo tudi nekaj sreče... Ponovitve tega dosežka realno ni za pričakovati, ampak nikoli ne reci nikoli. Veličine dosežka se sedaj, ko ne uspemo nanizati niti dveh zaporednih tekem brez prejetega gola, veliko bolj zavedam. Kljub temu naš cilj ostaja čim večkrat ohraniti prazno mrežo. Kot sem že večkrat rekel, ko gola ne dobiš, je pol dela že opravljenega.
V letošnji sezoni je slovenska liga dobila dodaten zagon. Kako vi gledate na razvoj domačega nogometa?
Letošnje prvenstvo je super. Toliko enakovrednih ekip z visokimi ambicijami je le plus za celotno ligo. Gledalcev je iz kola v kolo več in tudi tekme so izjemno razburljive, kar pozitivno vpliva na ugled slovenskega nogometa. Prepričan sem, da se bo Maribor pobral, lepo je videti Olimpijo in Gorico na visokih mestih... Iz našega vidika je morda tako še bolje, saj se nas ne postavlja toliko v ospredje. Prepričan sem, da po kakovosti ne zaostajamo za njimi in to bomo na igrišču tudi dokazali. Ostajamo skromni, a se hkrati zavedamo svojih kvalitet. Osnovni cilj je Evropa, če pa bomo na vseh tekmah pravi, se lahko borimo tudi za več.
Pred vami je tekma v Celju, ki trenutno na prvenstveni lestvici zaseda zadnje mesto. S kakšnimi cilji odhajate na Areno Petrol, kjer v zadnjem obdobju niste bili najbolj uspešni?
Liga je izenačena, zato ni lahkih tekem. V spodnjem delu lestvice sta bila tudi Rudar in Zavrč, pa nam ju ni uspelo premagati. Kljub porazu z 0:6 v Ljubljani, nam v Celju ne bo nič lažje. Tekmo sem si ogledal v živo in tudi Celjani so si pripravili svoje priložnosti. Imajo nekaj smole s poškodbami, a so še vedno poletna ekipa, ki je sposobna zelo dobrih predstav. Upam, da jih ne bomo prav mi vrnili med žive. Če želimo ohraniti visoke ambicije, moramo na vsaki tekmi nabirati točke. Gremo iz tekme v tekmo, zato smo popolnoma osredotočeni le na tekmo s Celjem. Gre za neugodnega nasprotnika, vendar, če bomo odigrali po svojih najboljših močeh, ne vidim razloga, zakaj ne bi zmagali. Naredili bomo vse, da domov odnesemo vse tri točke. Se pa zavedamo, da nas čaka zelo težka tekma.
Včeraj ste že tretjič prejeli vpoklic v slovensko reprezentanco. Ali ste ga pričakovali?
Pred vsakim zborom reprezentance je zgodba enaka. Z nestrpnostjo čakam dan, ko selektor objavi spisek. Še vedno težko verjamem, da sem član reprezentance. Pred desetletjem sem na poklicno nogometno pot stopil ravno z namenom, da pridem v reprezentanco. Takrat je bil selektor Srečko Katanec in sedaj sem pod njegovim vodstvom del te zgodbe. Znova grem v izbrano vrsto uživati, se dokazovati in poizkušati kar največ naučiti.
Z vami bo tokrat v reprezentanci tudi klubski soigralec Nejc Skubic...
Zaradi tega grem na tokratni zbor s še večjim veseljem. Poizkušal mu bom pomagati, da se kar najhitreje privadi na način dela v reprezentanci. Zelo sem vesel, da je dobil vpoklic, saj le redko kdo naredi toliko za svojo kariero kot Nejc. Povsem zasluženo je postal član izbrane vrste.
Tekmo med Celjem in Domžalami, ki se bo na Areni Petrol v Celju začela v soboto, 29. avgusta ob 20:15, bo vodila sodniška trojka Damir Skomina (Koper), Manuel Vidali (Gračišče) in Andraž Kovačič (Preserje). Dodatna pomočnika za vrati bosta Roberto Ponis (Koper) in Roman Glažar (Hajdina), delo četrtega sodnika pa bo opravljal Gregor Rojko (Logatec). V ekipi Domžal zaradi okrevanja po poškodbi ne bo Dejana Milića in Benjamina Morela, vprašljiv je nastop Lucasa Maria Horvata.
Tekst: Grega Krmavnar
Foto: Lado Vavpetič
