''Z Dejanom se zelo dobro razumeva. Konkurenca je pozitivna in skrbi za napredek vsakega posameznika. Zaradi njega sem jaz boljši, zaradi mene je on boljši. V vsaki ekipi je tako,'' je svoj odnos z največjim konkurentom znotraj ekipe opisal nekdanji mladi slovenski reprezentant, ki je na zadnjih treh tekma na igrišču prebil 241 minut: ''Največ zaslug za moje dobre igre ima strokovno vodstvo, saj so treningi odlični in četudi ne igraš, si dobro pripravljen. Ko pride priložnost, jo lažje izkoristiš, ker si na vseh področjih v zelo dobrem stanju. Tudi psihološko sem se dobro pripravil na ponujeno priložnost, saj sem se zavedal, da bi bila lahko zadnja. Na prvi tekmi sem imel nekaj težav s fizično pripravljenostjo, kar je razumljivo, saj je tekma nekaj povsem drugega kot treningi. Iz tekme v tekmo sem zdržal več in proti Mariboru sem bil na igrišču že vseh 90 minut. Prišel sem v tekmovalni ritem in dokazal sebi, soigralcem in tudi strokovnemu vodstvu, da lahko pomagam ekipi do dobrih rezultatov.''
Še več, Balkovec je proti Mariboru odigral tako dobro, da so ga njegovi soigralci z veliko večino glasov izbrali za najboljšega igralca tekme: ''Še vedno sem razočaran. Za izid 0:0 proti Mariboru bi marsikdo rekel, da je dober, ampak glede na potek tekme in število priložnosti smo si zaslužili zmago. Razočarani smo, ker nam ni uspelo doseči gola, hkrati pa smo veseli, da smo prikazali tako dobro predstavo. V življenju vseskozi želiš narediti nekaj več in ta ekipa se zaveda, da je sposobna marsičesa. Tudi tekma je pokazala, da smo sposobni premagati Maribor, zato je bilo razočaranje v garderobi zagotovo prisotno,'' je občutke po tekmi z aktualnimi prvaki razkril 185 centimetrov visok nogometaš, ki je bil v lanski sezoni posojen v Radomlje, kjer je zbral kar 29 prvoligaških nastopov.
Balkovcu zelo ustreza nova taktična postavitev trenerja Luke Elsnerja, v kateri v zvezni vrsti zaseda položaj skrajno levo: ''Na zadnjih treh tekmah se je izkazalo, da mi ta položaj ustreza bolj kot položaj levega bočnega branilca v postavitvi štirih igralcev v zadnji liniji. Zaradi treh branilcev v osrednji obrambi, sem bolj napadalno usmerjen, hkrati pa imam tudi za hrbtom varovalko in lahko nekoliko več tvegam v igri. Tudi način igre mi dovoli igranje bližje nasprotnikovim vratom. Velikokrat poizkušamo vršiti pritisk na nasprotnikovi polovici, kjer vzamemo veliko žog. Tako se mi večkrat ponudi možnost poslati predložek pred vrata in ne nazadnje streljati na gol,'' je svoje naloge pojasnil otrok Bele Krajine, ki bo najverjetneje v udarni enajsterici tudi na nedeljski tekmi proti Olimpiji, saj Trajkovski po poškodbi gležnja še ni popolnoma okreval: ''Po vsaki tekmi trener naše misli hitro usmeri proti naslednjemu izzivu. V nedeljo gostujemo pri vodilnemu moštvu lige in zagotovo nas čaka zahteven obračun. Velikokrat smo že pokazali, da znamo tudi proti najboljšim odigrati dobro, hkrati pa smo v preteklosti na Stožicah osvojili veliko točk. Prepričan sem, da bodo gledalci prišli na svoj račun,'' je napoved derbija 21. kola Prve lige Telekom Slovenije sklenil Balkovec, ki je v najmočnejši slovenski ligi odigral že 74 tekem in dosegel štiri gole.
Tekmo med ljubljansko Olimpijo in Domžalami, ki se bo na stadionu v ŠRC Stožice začela v nedeljo, 6. decembra ob 17:30, bo vodila sodniška trojka Dejan Balažič (Ljubljana), Jure Praprotnik (Ljubljana) in Andraž Kovačič (Ljubljana). Dodatna pomočnika za vrati bosta Rade Obrenović (Ljubljana) in Asmir Sagrković (Vrhnika), delo četrtega sodnika pa bo opravljal Tomislav Pospeh (Ljubljana). Trener Luka Elsner tokrat ne bo mogel računati na poškodovane Lucasa Maria Horvata, Adnana Golubovića in Zenija Husmanija. Vprašljiv je nastop Dejana Trajkovskega.
Tekst: Grega Krmavnar
Foto: Lado Vavpetič
