''Trener vratarjev Janez Strajnar mi je velikokrat dejal, da naj v primeru prostega strela tako blizu vrat, poizkusim streljati v tako imenovani vratarjev kot. Tokrat sem se spomnil njegovih besed in izšlo se je odlično,'' je o svojem prvem golu v letošnji sezoni povedal levi bočni branilec, ki je na Areni Petrol tekmo začel na položaju osrednjega branilca: ''V Celju smo odigrali dva popolnoma drugačna polčasa, kot da bi bili na igrišču dve različni ekipi. V prvem polčasu nam je bilo težko, še posebej meni, ker sem zaigral na položaju branilca. Potrebovali smo večji del prvega dela igre, da smo se sploh privadili eden na drugega. Tudi zaradi tega je bil prenos žoge slabši. Med odmorom nas je trener s svojo jezo in hkrati motivacijo prebudil. Zbrali smo se in spremenili ritem igre. Bili smo agresivnejši, napadalnejši, bolj smo si želeli gola in zato sta tudi prišla enajstmetrovka in odločilni prosti strel. Najbolj pomembno je, da smo v drugem polčasu strnili vrste in z borbenostjo zasluženo prišli do vseh treh točk.''
Domžalčani so v Celju desetič v letošnji sezoni prejeli prvi gol na tekmi. Na prejšnjih devetih tekmah so štirikrat remizirali in petkrat izgubili, tokrat pa jim je prvič uspelo izid obrniti in zmagati: ''Morda je prav to naši ekipi do sedaj manjkalo. Če hočeš biti na koncu sezone uspešen, moraš znati na tekmah izid obrniti. Potrebuješ tudi tekme, ko si morda slabši v prvem polčasu in se ti uspe pobrati. Zagotovo je to nova kvaliteta našega moštva,'' na to temo pravi otrok Bele Krajine, ki je nekaj besed namenil tudi stanju na lestvici. Domžalčani so z 12. zmago v sezoni četrti Gorici pobegnili na štiri točke prednosti, zaostanek za vodilnima pa je ostal nespremenjen: ''Malce smo se odlepili od Gorice, vendar nam trener poizkuša vcepiti v glavo, da si moramo vedno želeti več. Ne le, da moramo ohraniti tretje mesto, poizkušati moramo ogroziti drugo.''
Za Balkovcem je izjemno zahtevno obdobje v karieri. 21-letni nogometaš je v dresu Domžal debitiral že 20. avgusta 2011, ko je bil star vsega 16 let. Belokranjec je v svoji prvi sezoni zbral 12 nastopov in dosegel en gol, v drugi pa je zaigral na 22 obračunih in dosegel 3 zadetke. Zdelo se je, da bo šla njegova pot le še navzgor, a se to ni zgodilo. Po odhodu Stevana Mojsilovića s svojimi igrami ni uspel prepričati Luke Elsnerja in sledili sta posoji v novomeško Krko ter Radomlje, kjer je 185 centimetrov visoki nogometaš dobil prepotrebne izkušnje za vrnitev ob Kamniško Bistrico. V uvodu letošnje sezone je potrpežljivo čakal na priložnost in jo ob koncu prvega dela sezone, ko si je Dejan Trajkovski poškodoval gleženj, tudi dočakal. V novi taktični postavitvi s tremi branilci se je odlično znašel na levi strani zvezne vrste: ''Spomnim se težavnih trenutkov, ko sem bil na dnu in svetlobna leta oddaljen od prve enajsterice. Takrat je bil Dejan (Trajkovski op. p.) enostavno v odlični formi, o čemer priča tudi njegov preboj v reprezentanco. Zelo trdo sem moral delati, da sem prišel do trenutnega statusa. Izjemno sem vesel doseženega gola v Celju, ampak še najbolj sem vesel, da je ekipa osvojila vse tri točke,'' je svojo pot opisal Balkovec, ki ni edini, ki je v zadnjem obdobju s svojimi dobrimi igrami strokovnemu vodstvu ponudil dodatne rešitve: ''Nogometaši, ki smo v preteklosti igrali manj, smo na prijateljskih tekmah pokazali, da smo kvalitetni. Potrebno je poudariti, da je konkurenca v ekipi zelo močna. Zelo težko je priti v moštvo, zato je potrebno izkoristiti vsako priložnost, ki se ti ponudi zaradi težav soigralcev. Ko vstopiš v igro, moraš dati vse od sebe, saj je lahko to tvoja zadnja priložnost,'' se zaveda Balkovec, ki je vzorčni primer, kako se trdo delo in vztrajnost v nogometu obrestujeta. Domžalčani bodo med reprezentančnim odmorom odigrali prijateljsko tekmo z italijansko Triestino. Slednja bo v Domžalah gostovala v četrtek ob 14:30.
Tekst: Grega Krmavnar
Foto: Lado Vavpetič
